Quatre épreuves du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2022 ont été disputées, et Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) mène la danse en tête du classement pour son retour chez le constructeur de Bologne. Entre les rounds d'Émilie-Romagne et du Royaume-Uni, le chef d'équipe de Bautista, Giulio Nava, a parlé de son retour chez Ducati, du début de la saison et de la façon dont le team cherche à maximiser le package.

DÉBUT 2022 : jusqu’ici tout va bien

Le pilote espagnol est retourné chez Ducati en 2022 après deux ans avec le Team HRC, et a immédiatement renoué avec la victoire lors de l’épreuve d'ouverture en Aragon. Grâce à ses six succès lors des 12 premières courses, et à sa présence sur les 12 podiums, Bautista mène le Championnat avec 36 points d'avance sur Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), et 79 points d’avance sur le Champion en titre Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK).

Revenant sur le début de la saison, Nava a déclaré : « La première partie du Championnat a été bonne grâce aux résultats et, plus important pour moi, au fait que nous avons toujours été capables de trouver des solutions aux problèmes en fonction des commentaires fournis par Alvaro. La majorité des choses sur lesquelles nous avons travaillé durant les tests hivernaux nous ont toujours apporté le retour que nous recherchions. Tout va bien jusqu’à présent, tout est sous contrôle et cela aide à rester plus détendu car on ne panique pas. Chaque fois qu'Alvaro revient au box pour nous livrer ses commentaires, nous avons toujours plus ou moins une réponse et nous essayons de régler les problèmes. »

L’APPROCHE DE DUCATI : avoir la moto la plus équilibrée…

Ducati est en tête des Championnats des Pilotes, des Équipes et des Constructeurs, et a pour objectif de mettre fin à l’attente qui dure depuis 2011, et le dernier titre remporté par Carlos Checa. Nava a expliqué l'approche de la saison 2022 où ils ont affiné le package, en quête de la moto la plus équilibrée, et a expliqué comment de petits changements peuvent avoir un effet papillon.

Il a déclaré : « Nous savons que parfois il nous manque quelque chose. Dans le même temps, nous ne voulons pas trop expérimenter. Le problème est que, par exemple, si vous voulez que la moto tourne plus, vous pouvez le faire, mais vous perdrez sûrement des mètres au freinage. Si vous voulez mieux freiner, ok, mais alors peut-être que vous tournerez moins bien. Nous essayons d'avoir la moto la plus équilibrée dans toutes les conditions. Et si, pour une raison quelconque, ce n'est pas suffisant pour gagner, nous nous contentons de la deuxième ou troisième place. C'est une leçon apprise de 2019 : il n'est pas obligatoire de gagner toutes les courses. Nous profitons des essais pour essayer des choses, mais nous avons à l’esprit d’essayer quelque chose qui doit nous faire progresser dans le domaine en question, sans trop perdre dans les autres domaines. Parce que plus la moto est équilibrée, plus elle est facile à piloter. »

TROUVER LA LIMITE : toujours regarder la situation dans son ensemble

Chaque équipe sur la grille va essayer de trouver des gains marginaux sur sa moto afin d'obtenir le meilleur résultat possible le jour J, et Ducati ne fait pas exception à la règle avec Bautista et son coéquipier Michael Ruben Rinaldi dans l'équipe d'usine. Nava a discuté du processus chez Ducati pour s'en assurer, comme cela se voit avec les 12 podiums d’affilée de Bautista pour lancer la saison 2022.

Revenant là-dessus, Nava a dit : « Si vous parlez avec les pilotes, ils en veulent juste plus. S'ils peuvent être une demi-seconde plus rapides que les autres, ils veulent plus. Lorsque vous leur donnez ce plus, ils le considèrent comme la nouvelle norme et en veulent encore plus ! Il y a parfois une limite, peut-être pas pour le pilote, mais pour le package parce que la piste ne peut pas accepter plus que ça, ou parce que le pneu durera moins longtemps si on met tel réglage... Ce n'est pas facile à mettre au point, surtout si vous voulez le faire et ne pas perdre dans tous les domaines. Il nous faut suivre Alvaro et lui donner ce dont il a besoin pour aller vite. »

« Il y a certains domaines, certaines situations où le package pneu, pilote et moto que vous avez ne peut peut-être pas atteindre 100 % dans un virage spécifique. Mais encore une fois, si vous avez un virage où vous n'êtes pas le meilleur, mais qu'il y en a dix autres où vous êtes meilleur que les adversaires, c'est bon. Nous essayons de voir la situation dans son ensemble. Parfois, si vous vous concentrez sur un détail et que vous voulez régler ce détail, peut-être que ce centimètre gagné paraît bien. Puis vous prenez un peu de recul, vous regardez et ce n'est plus aussi bien. Nous essayons d'avoir le meilleur équilibre possible pour être sûrs d'être à 99, 98 ou 97 % de notre potentiel sur l'ensemble du circuit. Quand vous faites une moyenne de 98 %, cela signifie qu'il y a un virage où vous êtes à 100 % et un autre où vous êtes à 90 %. »

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